据知情人士透露，广州东环城际南段、琶莲城际开通时间有望提前半个月至一个月，或无需等到9月底。在此之前，广惠城际北延线将先行开通。待上述新线开通后，清城、清城、惠州北三个方向之间将互相开行直通交路，在此基础上再开行以花都、白云机场北、佛山西、东莞西为终点站的小交路，以及途经多个换乘地铁线路车站的快车与特快班次，此外广惠城际的快车及特快均有望增加停靠站点。

而在7月20日，广州东环城际已调整运行图，列车前往竹料而不再于白云机场北站折返。城际运营公司亦于7月16日发布动车组司机招聘信息，或与筹备新线开通有关。